În antichitate această plantă reprezenta cel mai puternic contraceptiv

În zilele noastre există nenumărate metode contraceptive, însă, în timpurile străvechi, atunci când ştiinţa nu era nici pe departe la nivelul la care se află acum, oamenii apelau la ‘’mama natură’’.

Spre exemplu, romanii, care au ajutat la dezvoltarea multor lucruri din prezent, au deţinut şi utilizat cel mai eficient contraceptiv din lume. Aceştia utilizau silphium pentru a preveni sarcina. Datorită faptului că au utilizat-o în exces, planta a dispărut înainte de căderea Imperiului Roman.

În trecut, silphium creştea sub forma unei plante sălbatice prin întregul oraş greces Cyrene, Libya din prezent. Planta a fost utilizată şi pentru tratarea diferitelor dureri, iar răşina din tulpină era folosită pentru tratarea greţurilor, a febrei şi a frisoanelor.

Pe lângă folosirea ca măsură de prevenire, planta era utilizată şi cu scop abortiv. O singură doză din răşina plantei inducea menstruaţie, astfel femeia devenea pentru o perioadă de timp infertilă. Dacă femeia era deja însărcinată, răşina provoca menstruaţia care ducea la avort.

După cum era de aşteptat, în scurt timp, planta a devenit extrem de importantă, fiind adăugată şi pe monedele din Cyrenian. Însă, din cauza creşterii popularităţii, planta a început să fie din ce în ce mai rară.